Vendredi 24 juin. Un petit air français à Banks Penisula

Nous n'avons malheureusement pas pu voir le centre-ville historique de Christchurch, en pleine reconstruction suite au tremblement de terre du début de l'année.

Du coup nous avons décidé de passer notre journée aux Banks Peninsula, à 50 km de la ville. Et nous n'avons pas été déçu. C'était une belle manière de finir notre dernière journée avec le van. Mer, collines verdoyantes, points de vue magnifiques, grottes... et un petit air français dans le charmant port de Akaroa.

Mercredi 22 juin. Le Mont Cook se dévoile.

Après la journée sublime que nous avions passée dans les Milford Sound, il était difficile de faire mieux. Et pourtant la randonnée au Mont Cook, fut là aussi une des plus belles expériences de notre séjour en Nouvelle Zélande.

La matinée ne s'annonçait pas idéale. La route magnifique et givrée pour se rendre au Mont Cook s'est couverte progressivement de brouillard. Arrivés au Parc national du Mont Cook, on n'en voyait malheureusement pas beaucoup plus.

Après un petit tour au centre d'information pour connaître les meilleures marches, le ciel a commencé à se découvrir. Et au final on a effectué nos 3 heures de randonnée dans un temps magnifique, et le brouillard ne s'agglutinait plus qu'au bas de certaines montagnes, rajoutant ainsi une touche duvetteuse au panorama.

Et quel panorama ! On ne savait plus où regarder. Tout autour de nous des paysages à vous couper le souffle de montagnes enneigés. Et au fur et à mesure de la marche, de nouveaux apparaissaient. Un pont suspendu au-dessus d'une rivière bleu pâle, un lac bleu entouré de montagnes, des glaciers... Le chemin que nous empruntions était tacheté de neige, que l'on s'est empressé de toucher. A la fin du périple, on pouvait observer le Mont Cook (le plus haut sommet de Nouvelle Zélande à plus de 3700m) de toute sa grandeur, avec un lac glacé à ses pieds.

En faisant des ricochets sur la glace, Antoine a rencontré un Kiwi (Néo Zélandais), avec qui on a sympathisé en effectuant le chemin retour. On a partagé un apéritif (bière et petits biscuits au gingembre), et nos expériences de voyage. Peut-être nous le reverrons en France l'année prochaine...

Week-end du 18 et 19 juin. Queenstown : un cocktail survitanimé et divin

Queenstown et sa région est à bien des égards un paradis. Il y en a pour tous les goûts :
- faire des randonnées dans un cadre sublime et prendre des photos par milliers

- faire du vélo dans la montagne dans un cadre idyllique

- faire monter l'adrénaline en faisant du parapente (ou du saut à l'élastique, ou du saut en parachute...)

- s'éclater dans l'eau en canoë ou en jet boat

- observer les canarads bizarres, ou les moutons emblématiques

- prendre de la hauteur pour admirer la ville (ou pour skier quand il y a de la neige)

- s'aventurer dans les contrées du Mordor, dans les paysages du Seigneur des Anneaux

Bref une destination à ne pas louper, si vous voulez passer un moment d'enfer

Vendredi 17 juin : la marche sur le Fox glacier.

On a décidé d'aller taquiner la glace avec un guide sur le Fox glacier.


Le glacier est situé à une altitude très basse (en-dessous de 300 mètres). On ne trouve des glaciers à cette altitude qu'en Nouvelle-Zélande et en Suède. Le spectacle est assez étonnant. Une grande épaisseur de glace, blanche bleu, et noir semble couler entre deux montagnes. Il y a 20 000 ans le glacier se jettait dans la mer (aujourd'hui la mer est à environ 50 km de là).















La marche sur la glace est une belle expérience. Il fait un peu plus froid, la glace répond à votre poids et aux pointes de vos chaussures par des craquements. Dans certaines cavités, on peut se faufiler, et se croire à l'âge de glace.

Nous nous sommes ensuite rendus au lac Matheson pour observer la montagne à travers le miroir de l'eau. Un vrai décor de carte postale.