Voyage en haut des arbres

Après la plage, place à la forêt, et pas n’importe laquelle, celle des géants ! Une petite balade à Walpole nous permet de marcher à hauteur d’arbres grâce à une passerelle sécurisée montant à 40 mètres de hauteur. Et pour augmenter encore l’adrénaline, nous voilà embarquer dans l’escalade de deux arbres géants. L’un nous emmène à 62 mètres de hauteur, l’autre à 71 mètres de hauteur… Il faut avoir le cœur solide, et les jambes qui ne flanchent pas, car la peur du vide est bien réel, lorsqu’on monte ou l’on descend sur les barreaux plantés dans les arbres. J’en ai eu des courbatures pendant 2 jours… Mais quel moment unique. On dominait toute la forêt, et pour peu on se serait pris pour un oiseau, se reposant tranquillement sur la plus haute branche d’un arbre. Une expérience unique !

Moments magiques au Darrigo National Park

Le soir on trouve une petite aire gratuite magnifique à côté d’une chute d’eau dans les montagnes du Dorrigo National Park. L’endroit est paisible, mais la soirée n’en est pas moins animée. On discute avec un couple allemand qui termine leur voyage autour de l’Australie, et avec un couple germano-hollandais qui eux commencent à peine leur road trip en Australie après un mois passé en Nouvelle Zélande. On partage nos expériences respectives, et on passe un très agréable moment tous ensemble. Le lendemain matin on s’attaque au Darrigo National Park. Le temps est brumeux, et sur la passerelle nous ne pouvons que deviner le superbe point de vue. On décide quand même d’aller faire une petite marche de 2 heures dans le parc. On a la bonne idée d’y aller avec chaussures de randonnée et pantalon long, car des « lychees », comme des petites sangsues, ce sont invités tous le long du chemin. On rencontre des gens dévorés par ces petites bêtes et qui du coup ne profitent certainement pas comme nous du chemin extraordinaire. Les arbres ici sont magiques, et l’impression d’un endroit un peu mystique est renforcé par la brume matinale qui se dissipe peu à peu. On passe à côté et en-dessous de chutes magnifiques, on se promène au milieu des arbres et des oiseaux enchanteurs. A notre retour le point de vue est un peu dégagé, on apprécie alors pleinement la superbe vue sur la vallée.

Le Lamington National Park : à hauteur d’arbre

L’aventure continue dans un très beau parc national situé à la limite entre le Queensland et le New South Wales. La route pour accéder au Lamington National Park est sinueuse, mais le petit track dans la forêt humide vaut le coup d’œil. Des ponts suspendus permettent d’être à hauteur d’arbre, et des échelles nous font monter en haut d’un arbre. Vertige et sensation forte assurés !

Jardin Japonais de Toowoomba

A la decouverte de Toowoomba...

Aujourd'hui c'etait notre "day off" (jour de repos), et comme il ne pleuvait pas (il a plu plus d'une semaine) on a decide de faire un petit tour a Toowoomba, une ville de 100 000 habitants a une quarantaine de kilometres de Gatton. Plusieurs personnes nous avait conseille d'aller voir le Picnic Point view. C'est donc ce que nous avons fait apres un petit tour au centre commercial ( et oui il avait recommence a pleuvoir quelques minutes). Et effectivement ca valait le detour. On etait sur une colline en hauteur, avec des petits chemins de randonnee, ou l'on a croise un porc epic (enfin ca ressemblait a un tres gros herisson), et ou l'on avait une tres belle vue sur la Lockyer Valley et sur la colline du Table Top juste en face. On a d'ailleurs decide de s'y rendre, mais apres 10 minutes de marche sur un chemin escarpe, on a fait demi-tour, car nos tongs n'etaient pas tres adaptes pour le terrain. S'il fait beau on y retournera sans doute dimanche, mais mieux equipe cette fois-ci.

Mardi 2 novembre : rencontre avec les platypus

Aujourd’hui on s’est baladé dans le parc national d’Eugenella, situé dans l’arrière pays de Mackay. On a fait des chemins tout terrain, où il fallait traverser des petites rivières (mais prévu pour tous types de véhicules), c’était très marrant ! On s’est promené dans la forêt tropicale, aller voir de nouvelles chutes où on a croisé une tortue, et surtout longé une rivière où on a vu des platypus, c’est-à-dire des ornithorynques. C’est trop mimi. En fait c’est beaucoup plus petit que ce qu’on pensait, celui qu’on a vu devait faire une trentaine de centimètres. Ils sont très timides, donc c’est assez difficile de les voir, et ils plongent tout le temps, mais on a réussi à en suivre un. C’était trop génial.
Ce soir on s’est posé dans un camping gratuit en bord de mer, trop génial. Du coup on a décidé de se faire un petit festin avec du chorizo, des haricots, des onions… et notre vin de mangue.

Vendredi 29 octobre : bibis des wallibis

Aujourd’hui c’était journée bucolique dans les montagnes vertes des Tableland. Le matin on s’est rendu au Granite Gorge, un coin étrange dans la montagne, où une petite rivière coule au milieu de blocs de granite immenses ! On se serait par moment un peu cru à Fontainebleau, si ce n’est qu’au début du parcours, des dizaines de wallabis se regroupaient autour de nous pour qu’on leur donne à manger. C’était excellent, certains vous léchaient les mollets, ça faisait des petits giligilis de partout.

Jeudi 28 octobre : A les crococo les crocroco les crocodiles !

Réveil un peu mouvementé vers minuit. On nous demande d’aller camper ailleurs (même si on dort dans la voiture et qu’on ne gêne personne). Du coup on se trouve un petit endroit isolé au bord de la route.
Le matin, la balade en bateau sur la Daintree River était renversante : on a vu un gros gros crocodile sortir de l’eau à 3 mètres de nous. C’était impressionnant. On se sent tout petit, vulnérable, et en admiration devant ses bêtes énormes. C’était une sensation indescriptible. On en a croisé un autre tout petit juste après, puis on a vu une femelle immergée. On a également croisée des serpents, des grenouilles, toutes sortes d’oiseaux. Un monde foisonnant et sans limites, où l’homme se sent petit.

Après cette matinée riche en aventure, direction les Tableland. En chemin on s’arrête acheter des bananes chez un fermier. On ne voit personne au stand, on s’aventure un peu à l’intérieur de la ferme. On nous dit qu’il suffit de se servir et de payer directement dans une boîte prévue à cet effet ! Ici ça marche sur la confiance !
On a continué notre route dans les hauts paysages du Tableland, on passe du vert, à un climat plus sec sur les versants exposés au soleil. On s’est également acheté une petite bouteille de vin de mangue, délicieux… on la garde pour un prochain festin.
Ce soir on campe dans un endroit merveilleux, autour du lac Tinaroo. C’est un lac artificiel, mais très joli au milieu des montagnes.

Mercredi 27 octobre : Cape Tribulation, un monde envoûtant

Je suis encore toute retournée de toutes les merveilles qu’on a vues aujourd’hui. Circuit dans une forêt tropicale majestueuse, où les arbres se concurrencent sur la façon la plus tordue d’atteindre le ciel et la terre ! Ca donne des troncs tressés des branches entrelacés, des lianes suspendues, des branches qui s’enterrent, qui se croisent, qui s’entrelacent, qui s’écartent… un spectacle de tout instant. On accède aussi à la plage sur différents endroits, et là c’est la rencontre entre deux mondes la mer avec la Grande Barrière de Corail toute proche et la forêt tropicale. Tout simplement sublime. Mais de tout ce que j’ai vu de magnifique et d’exceptionnel aujourd’hui, c’est le circuit dans la mangrove qui m’a le plus touché. J’avais l’impression de rentrer dans un monde imaginaire, peuplé d’arbres sages et forts, de racines magiques, de papillons féériques, un monde d’illusion où l’on ne connaît plus la frontière entre l’eau le ciel et la terre, troublant, envoûtant, émouvant…














On s’est également baigné dans une petite rivière (pas la Daintree car elle est infestée de crocodiles). On n’était pas très rassuré, mais un groupe encadré avait fait trempette dans cet endroit juste avant.

En fin de journée, on a retraversé la rivière avec le ferry. Demain on a décidé de faire un tour de bateau dans la Daintree River, pour essayer d’apercevoir un gros crocodile. On est posé à Daintree Village, avec vue sur la rivière et les collines verdoyantes. Je vais m’endormir ce soir dans un monde fantastique…

Mardi 26 octobre, début tardif du road trip

On a passé une très bonne première nuit dans la voiture. C’est le grand luxe ! On a profité des douches du lagoon pour faire un petit brin de toilette (la mienne était chaude, celle d’Antoine froide ;-) on a ensuite déposé la voiture au garagiste. Une longue attente s’en est suivie. On attendait qu’ils nous rappellent, pour dire que notre voiture était prête. Ne pouvant plus attendre, on est finalement retourné chez le garagiste (ça faisait quand même une petite trotte à pied), et elle était prête.

Finalement on est parti à pratiquement 16h00, direction Cape Tribulation.
Juste avant d’arriver à Cape Tribulation on emprunte un petit ferry qui nous fait traverser la Daintree River. On a l’impression de passer d’un monde à l’autre, comme si on quittait la civilisation, et qu’on rentrait dans un île sauvage. La nuit tombe très vite sous l’épais feuillage de la forêt tropicale la plus vieille du monde. On traverse des petits passages dans l’eau, les routes sont étroites, on entend des bruits étranges de partout. Le climat nocturne dans cette forêt tropicale est propice aux divagations de l’esprit. On ne s’arrête pas trop loin dans un parking, où le noir règne.

Mossman Gorge, un hymne à la nature

Après le bleu de la mer et du ciel, place au vert : rivière verte, mousse verte, feuille verte, arbre vert... et si le bonheur c'était de voir la vie en vert ! La petite randonnée de 2,5 km à Mossmon a été un vrai plaisir. Pas le temps de s'ennuyer, les paysages et les points de vue s'enchainent : rivière sublime, arbres gigantesques, racines improbables, rocher intrigant, pont qui "swing"... Un moment nature de pur bonheur.

La Grande Barrière de Corail (Great Barrier Reef) : MAGIQUE!!!!!

Ca va être difficile de décrire ce qu'on a vécu aujourd'hui. C'était magique, incroyable, magnifique, sublime, et indescriptible !!!! Une expérience à faire, ça c'est sûr. On ne peut pas aller en vacances en Australie sans aller voir la grande barrière de Corail.

On n'avait pas d'appareil photo étanche, donc on ne peut pas vous montrer ce qu'on a vu sous l'eau. On va essayer d'en récupérer d'un couple qu'on a rencontré, mais rien n'est sûr. Pour vous donner une idée, vous pouvez tout simplement voir les images quand on tape Great Barrier Reef Pictures sur Google : http://www.google.com/images?hl=fr&expIds=17259,26637,27119,27151&xhr=t&q=great+barrier+reef+pictures&cp=27&rls=com.microsoft:en-US&wrapid=tljp1287302508537020&um=1&ie=UTF-8&source=univ&ei=ka26TLb5E4SevQPlgOHQDQ&sa=X&oi=image_result_group&ct=title&resnum=1&sqi=2&ved=0CCwQsAQwAA&biw=1337&bih=523

On a vu des requins de 2mètres de long (mais pas méchant), une tortue (du bateau), des poissons géants et gentils (1m50 et très gros), des centaines d'espèces de poissons différents, de Nemo, à des poissons perroquets, de petits bleus, des verts, des jaunes, des rayés... et des montagnes de coraux impressionnantes, de toutes les sortes. Et même si on voit les effets de la pollution (beaucoup de coraux ont perdus leurs couleurs vives), on en a quand même vus certains avec des couleurs incoryabes : bleu électrique, violet, orange.... On pouvait nager au-dessus, avec le masque et le tuba. C'était tout simplement sublime.

Voici quand même quelques photos, non pas des fonds marins, mais

- Du bateau

- De l'eau

- Et des paysages vus du bateau

Journée à la montagne... et autour des crater lakes

Aujourd'hui on a pris la voiture et on est parti avec deux de nos colocataires à 60 km de Cairns, dans la montagne. Et là bas ça monte assez vite, ça donne le tournis aussi. Ca ressemble un peu au Massif Central car les montagnes sont très vertes. Mais le long du trajet on peut voir des petits palmiers, des rochers et des forêts tropicales, notamment autour des Crater Lakes : le lac Eacham et le lac Barrine. Ce sont de magnifiques lacs volcaniques de la région des Tablelands. On a fait un petit circuit de 5 km autour du lac de Barrine, l'enchevêtrement des branches et des troncs étaient incroyables, on a vu des arbres "chevelus", de nombreuses lianes (Antoine a fait Tarzan avec l'une d'entre elle, mais s'est lamentablement rammassé par terre), et de petits vers qui sautillaient et qui vous suçaient le sang. On ne s'est pas baigné aujourd'hui car le temps était humide (on s'est même pris une bonne averse en voiture sur le chemin du retour).

Un dimanche à Kuranda...

Dimanche on a décidé d'aller à Kuranda. On voit partout dans les agences touristiques de Cairns, des brochures pour aller à Kuranda. Le plus intéressant c'est d'y aller en train et de revenir en téléphérique. On passe par la forêt tropicale et par des chutes d'eau magnifiques. Mais à près de 100 dollars l'aller retour par personne, on a décidé que le bus serait une bonne solution pour 8 dollars !

Effectivement pour y arriver, il faut monter, et pour sûr cette petite ville a été envahi par les touristes. On a donc décidé très vite de fuir le petit marché et les boutiques de la ville pour s'aventurer dans la forêt tropicale (très balisé).

Premier arrêt dans un centre de rééducation pour chauve souris. On a enfin pu les voir de très près ces monstres. Et en fait c'est trop adorable. Ici les chauves souris ne mangent que des fruits. L'envergure de leurs ailes (qui n'est en fait que leur peau entre leurs doigts) peut atteindre 2 mètres (c'est pour ça qu'on a cru voir Batman !)

On s'est ensuite introduit dans la rainforest, et elle porte bien son nom puisque pluei, soleil, nuages s'alternaient. Heureusement les arbres protégeaient bien, et il n' apas plu souvent ni trop longtemps. La forêt tropicale c'est la luxuriance, la profusion de verdure, et un peu le bazarre aussi, des lianes, des racines, des branches, des feuilles, des plantes, des arbres dans tous les sens, de façon un peu anarchique.

Nous avons ensuite décidé de continuer notre chemin pour aller voir les Barron Falls. Sur la route on a rencontré un panneau, qui appelait à la prudence envers nos fameuses poules australiennes ;-) et quelques centaines de mètres plus loin, on en rencontrait effectivement une.

Et finalement on est arrivé au Barron Falls. C'était magnifique, mais, elles faisaient plus de 200 mètres de haut, et là on pouvait pas se baigner ;-) on a encore continuer notre chemin pour aller à un super point de vue, puis on est rentré tranquillement. Une journée belle et bien remplie !

12 km à pied, ça use, ça use...

Bon d'accord c'est rien du tout 12 km à pied, mais sous la chaleur, et avec des montées de ouf (c'est pas de la petite collinette), ça fait un peu mouiller le maillot quand même. Et oui on continue dans les journées sportives après le vélo, la nage, le beach volley, on a fait de la marche sportive (enfin de la marche quoi). Bien fatiguant quand même, heureusement que le retour est plus facile, puisqu'il faut tout redescendre. En tout cas on a pu profiter des joies de la forêt tropicale, des plantes hallucinantes, des arbres gigantesques, des araignées de partout (merci Antoine d'avoir été devant pour ramasser toutes les toiles), quelques moustiques (mais on a réussi à en tuer quelques uns), des poules sauvages (on les appelle les poules mais ça ressemble plus à des dindons), des fruits bizarres (on a pas goûté du coup), des oiseaux qui font de drôles de bruits (c'est pas les mêmes chants qu'en France, ça c'est sûr)...

Aujourd'hui on a aussi joué au ballon à deux dans la piscine de notre résidence. Il pleuvait des cordes, mais c'était très marrant. D'ailleurs l'eau était plus chaude que la pluie, et on ne voulait plus sortir.

Voilà pour les petites aventures du jour.

Jardins botaniques de Townsville et Cairns

Nous avons eu l'occasion de visiter deux jardins botaniques. Un à Townsville le 23 Voici quelques photos de ces étonnantes plantes et arbres tropicaux

Vous pouvez voir les photos en détail sur

http://picasaweb.google.com/mcstraub/Townsville#

et

http://picasaweb.google.com/mcstraub/CairnsOctobre2010#